Le premier concile œcuménique de l'histoire du christianisme, réuni à la demande et en présence de l'empereur Constantin Ier en 325 a, selon la tradition, rassemblé 318 évêques en Bythinie, dans la ville Nicée, située à quelque 100 kilomètres de Constantinople.
Plusieurs listes des signataires des actes du concile existent, en grec, en latin, en syriaque, en copte, en arménien et en arabe, qui varient dans les détails voire sur le nom des participants. Néanmoins aucune d'entre elles n'atteint le chiffre de 318, chiffre qui correspond au nombre des serviteurs d’Abraham mentionné dans le Livre de la Genèse et n’a été attribué au concile que plusieurs décennies après l’événement.
Il a fallu attendre les travaux de l'historien allemand Ernst Honnigmann, publiés en 1939, pour rechercher la liste des évêques présents au concile de Nicée originale, ce dernier estimant que le nombre de ceux-ci devait se situer en fait entre 200 et 250, accompagnés d'une foule de clercs, prêtres, diacres et autres suivants.
Honnigmann a établi une liste de 199 noms qui ont authentiquement fait partie de la liste originale, dont il a exclu trois évêques ariens de Libye, sympathisants d'Arius et parfois présents dans certaines listes, Secundus de Ptolémaïs, Secundus de Teuchira et Théonas de Marmarique. Le seul évêque occidental est le conseiller de Constantin Ossius de Cordoue mais certains textes évoquent également la présence de l'évêque de Carthage Cécilien et celui de Die, Nicaise.
Par ailleurs, certaines hagiographies byzantines mentionnent la figure de grands évêques qui sont absents de cette liste, souvent évoqués pour leur combat contre le prêtre Arius, lui-même présent au concile, au nombre desquels Alexandre de Constantinople, Spyridon de Trimythonte, Nicolas de Myre, Marcel d'Ancyre ou encore Achille de Larissa.
Liste des évêques signataires
Sur ces bases, la liste proposée a été établie par l'historien Ian Mladjov, de l'Université d'État de Bowling Green pour un ouvrage de synthèse sur le Concile de Nicée publié en 2021. Les noms sont reproduits dans leur version latine ou française. Un astérisque (*) désigne les chorévêques, ou évêques « ruraux », et le sigle « ◘ » les évêques de tendance arienne.
Notes et références
Bibliographie
- (en) Ian Mladjov, « Appendix I : The Signatories », dans Young Richard Kim (dir.), The Cambridge Companion to the Council of Nicaea, Cambridge University Press, (ISBN 978-1-108-61746-8), p. 368-375.
- Sara Parvis, « Nicaea », dans Marcellus of Ancyra and the Lost Years of the Arian Controversy 325-345, Oxford University Press, (ISBN 978-0-19-928013-1), p. 38–95.
- Giuseppe Alberigo (dir.), Les conciles œcuméniques, vol. 2-1 : Les décrets : de Nicée à Latran V, Cerf, (ISBN 2-204-04642-6).
- Giuseppe Alberigo (dir.), Les conciles œcuméniques, vol. 1 : L'histoire, Paris, Cerf, , 2457 p. (ISBN 2-204-04446-6).
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